回良玉说，５月１２日在四川省汶川县发生的大地震，是新中国成立以来破坏性最强、波及范围最广、救灾难度最大的一次地震灾害。

    ——强度烈度高。震级达里氏８级，最大烈度达１１度，都超过了唐山大地震。

    ——影响范围广。四川、甘肃、陕西、重庆等省（区、市）的４１７个县、４６５６个乡（镇）、４７７８９个村庄受灾，灾区总面积４４万平方公里，重灾区面积达１２．５万平方公里，受灾人口４６２４万。其中四川省灾区面积达２８万平方公里，受灾人口２９８３万。

    ——余震频次多。截至６月２３日１２时，累计发生余震１３６８５次，其中４—４．９级１８９次，５—５．９级２８次，６级以上５次。    ——救灾难度大。重灾区多为交通不便的高山峡谷地区，加之地震造成交通、通信中断，救援人员、物资、车辆和大型救援设备无法及时进入。

    在报告灾情时，回良玉说，这起历史罕见的地震灾害所造成的巨大破坏，举国震惊，举世关注。

    ——房屋大面积倒塌。倒塌房屋７７８．９１万间，损坏房屋２４５９万间。北川县城、汶川映秀等一些城镇几乎被夷为平地。

    ——基础设施严重损毁。震中地区周围的１６条国道省道干线公路和宝成线等６条铁路受损中断，电力、通信、供水等系统大面积瘫痪。

    ——次生灾害多发。山体崩塌、滑坡、泥石流频发，阻塞江河形成较大堰塞湖３５处，２４７３座水库一度出现不同程度险情。

    ——正常生产生活秩序受到严重影响。６４４３个规模以上工业企业一度停工停产，其中四川５６１０个。机关、学校、医院等严重受损。部分农田和农业设施被毁，因灾损失畜禽达４４６２万头（只）。